【别名】苹《尔雅》，水萍、水花《本经》，浮蓱、藻（《尔雅》郭璞注），萍子草《补缺肘后方》，水白、水苏《别录》，小萍子《本草拾遗》，浮萍草《本草图经》，水藓《品汇精要》，水帘、九子萍《群芳谱》，田萍《中药志》。植物名：紫背浮萍《圣济总录》，紫萍《淮南万毕术》，紫浮萍《世医得效方》。 【基原】为浮萍科植物紫背浮萍或青浮萍的全草。 【正名释义】萍、苹、蓱，屏也。本品无根而浮，常与水平，或如水帘，故名。 【别名释义】《尔雅 •释草》云：“苹，蓱也。苹、萍、蓱三字相通。”水中浮萍，浮水遮日，貌如帘子，故名水帘。形又似苔藓植物，故有水藓之名。江东谓之言无定性，漂流随风而已。传云萍善滋生，一夜七子，一日浮萍于流水则不生，于止水则一夕生九子，故谓之九子萍。浮萍有背面皆绿者，有面青背紫赤者，入药以紫背者为良。“有根不着地，绿叶开百花，到处去流浪，四海处处家。”这首谜语形象地描述了浮萍的生长特点。开花季节，水上白花一片，故称水白。日水苏者，味似苏也。 【推演性能】浮萍水中之物，寒凉之性，浮水上而不沉，随风而漂游。其体轻浮人肺经，其性清燥，能祛湿热。可外达皮毛，下通水道。有歌道：“天生灵草无根干，不在山间不在岸，始因飞絮逐东风，泛梗青青飘水面。神仙一味去沉疴，采时须在七月半。选堪瘫风与大风，些小微风都不算。豆淋酒化服三丸，铁镤头上也出汗。”故有发汗、祛风、行水、清热之功。治进行性热病、斑疹不透、风热隐疹、皮肤瘙痒、水肿、疮癣、丹毒、烫伤。 【传说故事】古书上曾记载过特大萍实的故事。《家语》载：“楚昭王渡江，江中有物大如斗，圆而赤，直触王舟。丹人取之，王大怪之，遍问群臣，莫之能识。派使聘于鲁，问孔子，孔子曰：此所谓萍实者也，可剖而食之，吉祥。唯霸者为能获焉。’使者返，王遂食之，大美。”这样大的萍实，现今还未有过报道。