【别名】地精《何首鸟录》，赤敛《理伤续断秘方》，首乌《经验方》，陈知白《开宝本草》，红内消《外科精要》，马肝石《纲目》，黄花乌根、小独根《云南中草药选》。植物名：野苗小交茎、交藤、夜合、桃柳藤《何首乌录》，赤葛、九真藤《斗门方》，芮草、蛇草《汉英韵府》，伸头草，多花蓼，紫乌藤。 【基原】为蓼科植物何首乌的块根。 【正名释义】其药本草无名，因何首乌见藤夜交，便即采食，大有功效，故名。 【别名释义】时珍曰：“汉武时，有马肝石能乌人发，故后人隐此名，亦日马肝石。”因其质坚硬如石，横切面颇像马肝脏之横切面。所以湖南、陕西人称它为铁秤砣。赤者能消肿毒，1外科呼为疮帚、红内消。《斗门方》云：“取根若获九数者，服之乃仙。故名九真藤。”同地精之名一样，有功用之说。因人土极深，得大地之精华甚多，实为滋补之要药也。古时称其为夜合、交藤诸名，更神秘地认为真藤人夜则交合，或隐化不见，非也。所谓夜交者，实是对人而言，张山雷认为，首乌含至阴之气，具有凝固之力，所以专入肝肾，补养真阴。 真藤，久服补精而能嗣，故以为名。具养心安神之效，对于神经衰弱，失眠多梦者犹有良效，使人入夜双目交合而眠，故名夜交。其藤红紫色，基部或下部木质化，中空，愈老愈红，又名赤葛，叶有光泽，形如桃柳，夏秋开黄花，俗称桃柳藤、黄花乌根之名。生用气寒，性敛，故《理伤续断秘方》云赤敛。蛇草不知所考。 【推演性能】何首乌质重而坚实；形似马肝。色赤而入血，质重而走下焦之肾经。正如《纲目》云：“何首鸟，白者人气分，赤者入血分。肾主闭藏，肝主疏泄，此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药，不寒不燥，功在地黄、天门冬诸药之上。”其生用气寒，性敛而有毒；制熟气温可补肝，益肾，养血而祛风。治肝肾阴亏，发须早白，血虚头晕，腰膝软弱，筋骨酸痛，遗精，崩带，久疟，久痢，慢性肝炎，痈肿，瘰疬，肠风，痔疾等。 【传说故事】唐朝李翱的《何首乌传》记载着这样一个故事：何首乌，顺州南河县人。祖名“能嗣”，父名“延秀”。能嗣本名“田儿”，生而阉弱，年五十八，无妻子，常慕道术，随师在山。一日醉卧山野，忽见有藤二株，相去三尺余，苗蔓相交，久而方解，解了又交。田儿惊讶其异，至旦遂掘其根归。问诸人，无识者。后有山老忽来，示之，答曰：“子既无嗣，其藤乃异，此恐是神仙之药，何不服之？”遂杵为末，空心酒服一钱。七日而思人道，数月似强健，因此常服，又加至二钱。经年旧疾皆痊，发乌容少，十年之内，即生数男，乃改名“能嗣”。又与其子延秀服，皆寿百六十岁。延秀生首乌。首乌服药，亦生数子，年百三十岁，发犹黑。有李安期者，与首乌乡里亲善，窃得方服，其寿亦长，遂叙其事传之。