舌味苦是指自觉舌上有苦味出现。 《本草纲目.百病主治药.口舌》将口称为舌苦。苦属火，火气亢盛则为苦。故口苦与肝胆有热有关，多属肝胆经内有郁热，胆热一蒸，胆气上溢或肝移热于胆所引起。经临床观察，舌苦多见于肝热证、肠胃热证等。舌苦还可见于癌症患者，癌症患者对甜味食物的味觉阈升高，而对苦味食物的味觉阈降低，因而进食甜的食物也会感觉舌苦，这与患者舌部血液循环障碍和唾液内成分改变有关。经常熬夜或抽烟的人，早上醒来亦会感到口苦。