舌头表面有一层黑苔，大多由黄苔或灰苔转化而成，表明病情极其严重，或是病情有慢性化的趋势。根据舌苔厚度和润燥程度，可以分为薄黑苔、黑干苔、黑厚腻苔等。舌苔黑而薄：病情较重。舌苔黑而干燥：热盛津亏。舌尖苔黑而干燥：心火较盛。舌苔黑而润滑：阳虚阴寒极盛。舌苔黑而厚腻：热邪和湿气较重。