舌味淡是指自觉口中无味，亦即舌上味觉减退，或味觉迟钝而不敏锐，不能品尝出饮食的滋味感觉。多与脾失健运有关，或为脾胃湿阻，或为脾胃气虚，亦可见寒证。西医学认为：舌淡多见于炎症的初起或消退期，以肠炎、痢疾以及其他消化系统疾病多见，还见于大手术后的恢复阶段。内分泌疾病以及长期发热的消耗性疾病、营养不良、维生素与微量元素锌的缺乏、蛋白质及热量摄人不足的患者，也常见有口淡无味感的，这是因为这类疾病可使舌味蕾敏感度下降而造成口淡无味的。此外，口淡无味、味觉减弱甚至消失，还可能是癌症患者的特征性表现之一。因此，中老年人发生原因不明的味觉突然减弱或消失时，要高度警惕罹患癌症的可能。当然，这要与老年人味蕾退化、牙齿残缺不全使咀嚼不充分，甚至囫囵吞咽，食物不能和味蕾充分接触而导致食不知味区别开来。