舌形敛缩，无力自由伸缩转动，甚至伸不过齿，称为"舌头萎缩"，又称"痿软舌"。本证出自《灵枢·经脉篇》："肌肉软，则舌痿。"临床较为少见，多属危重难治之症。体内痰湿阻碍脉络会引起舌软无力转动，言语不利，面白唇青，胸脘痞满，呕恶痰多，肢体困重，心悸眩晕，脉沉滑，舌淡红，苔白厚滑腻。这是由于肺、脾、肾三脏功能失调，三焦气化失司，尤以脾失转输运化之功能，使津液停蓄不化，聚而生湿，凝而成痰，痰湿闭阻舌脉，则舌之经脉失养而成。治疗时应燥湿健脾、涤痰开窍，药方选涤痰汤。心脾两虚引起的舌软无力，面色无华，唇甲淡白，心悸怔忡，失眠健忘，饮食减少，四肢倦怠，脉细弱，舌淡嫩，苔薄白。这是因劳倦伤脾，脾失健运，气血化源不足，久则心脾气血极虚。舌为心窍，又为脾之外候，心脾两虚，气血不足以奉养于舌，筋脉乏气之温煦、血之濡养而发。治疗时应补养心脾，药方用归脾汤。肝肾阴虚会引起舌枯暗而萎，口干齿燥，昏沉嗜睡，神倦耳聋，两颧红赤，脉微细欲绝，舌紫绛无苔。此症状乃是热邪久羁，劫灼肾阴；或伤精、失血之后，下焦阴精被夺，肾阴虚则肝失滋养，肝阴虚则下汲肾水，肾经循喉咙，挟舌本；肝经循喉咙入颃颡，肝肾阴虚，不能上贯经脉而致。治疗时应育阴养液，药方用加减复脉汤。舌萎有新久、虚实之别。新病舌萎多见于急性热病的危重阶段，久病舌萎常见于内伤杂病。上述诸症，痰湿阻络舌萎属实；心脾两虚、肺热熏灼、肝肾阴虚舌萎为虚。施治之法，实证以涤痰开窍袪邪为主，虚证以补气养血、清肺润燥、滋补肝肾扶正为要。