【别名】凤尾竻《广东新语》，龙舌《桂平县志》， 平虑草，老鸦舌《南安府志》，神仙掌、霸王《本草求原》，观音掌《贵州民间方药集》，观音刺《广西中兽医药植》。 【基原】为仙人掌科植物仙人掌的根及茎。 【正名释义】形似人掌，故名。 【别名释义】冠仙之名，多有奇异之处。仙人掌肉质，形似掌状，为适应生存环境，叶缩小变形而为针状，人不敢逐之。又如舌状，故称之龙舌、老鸦舌诸名。竻，竹名也，俗呼刺竹，有刺而坚可作藩篱。凤尾穷乃以形取之名。因仙人掌善医心胃气痛而消诸痞，故《南安府志》有平虑草名。 【推演性能】仙人掌肉质而多汁，色清绿味苦而性寒。有清解热毒之功，干则体轻而多刺，有行气活血之能。故有鲜则解毒，干则活血之说。主治胃痛、痞块、痢疾、咳嗽、喉痛、肺痛、乳痈、疔疮、烫火伤、蛇伤等。 【传说故事】相传仙人掌乃观音菩萨驯降妖魔的法器，不小心折断坠地而生此草。人们也常将此草植庭院中，以避邪降妖。实为一种耐旱易植的观赏植物。因以貌恶，不敢靠近，故起名以神化之。