【别名】黄藤根、黄药、水莽草、断肠草、菜虫药、南蛇根、三棱花、旱禾花《湖南药物志》，黄藤木《广西药植名录》，红药、红紫根、黄藤草《江西草药手册》。 【基原】为卫矛科植物雷公藤的根、叶及花。 【正名释义】本品药性猛烈，而为藤本，故名。 【别名释义】雷公藤对胃肠道有局部刺激作用，而致绞痛，所以也叫“断肠草”。陶弘景曰：莽本作䒽字，俗讹呼为莽。雷公藤有毒，食之令人迷惘，故又称“水莽草”。其根红，其藤黄，农民多用其浸液喷酒菜地作杀虫药，俗呼为“菜虫药”。 【推演性能】雷公藤多生于阴湿之地，而有向上之性，藤本之根多有疗风湿、通经络之功，物之性感也。本品有大毒，一般作外用，内服疗风湿慎用之。具有杀虫、消炎、解毒之功。 【传说故事】《聊斋志异》有一篇“水莽草”的故事，写一个姓祝（民间传说姓雷）的读书人，中了一种水草的毒而死，死后变鬼不肯害人，变成蟒蛇常在水边，救助了许多中毒的人，人们渐渐知道了这种草有毒，便很少有人再中毒了。为报答这位读书公子的好心，就把这种草称为“水莽草”，是因为这种草长在水边，其藤似蟒蛇故名。又依这位公子的名字称为“雷公藤”。